Corea del Sur es el destino asiático que más sorprende a quienes lo visitan: esperan algo parecido a Japón y encuentran un país completamente diferente, con una identidad propia fortísima, una gastronomía que es de las mejores de Asia y una mezcla única de tradición milenaria y modernidad absoluta.
Seúl: la ciudad más dinámica de Asia
Seúl tiene 10 millones de habitantes y es de las ciudades más densas, eficientes y seguras del mundo. Sus palacios de la dinastía Joseon (siglos XIV-XIX) conviven con barrios de neón y tecnología punta. Los cinco palacios reales — Gyeongbokgung, Changdeokgung, Deoksugung, Changgyeonggung y Gyeonghuigung — son el corazón histórico de la ciudad. El cambio de guardia en Gyeongbokgung (cada hora en punto) es uno de los espectáculos más fotogénicos de Asia.
Los barrios de Seúl
- Hongdae: el barrio universitario y epicentro del K-pop, con actuaciones callejeras los fines de semana.
- Insadong: el barrio más tradicional, con galerías, tiendas de cerámica y el mejor mercado de artesanía.
- Bukchon Hanok Village: barrio de casas tradicionales coreanas (hanok) entre palacios — perfecto al amanecer para fotos sin turistas.
- Myeongdong: la calle comercial más famosa, con los mejores productos de K-beauty a precios de fábrica.
- Itaewon: el barrio más internacional y LGBTQ-friendly de Seúl, con restaurantes de todo el mundo.
K-pop y cultura popular
El K-pop ha convertido a Corea del Sur en uno de los destinos más deseados por los jóvenes de todo el mundo. El barrio de SMTOWN (junto a la estación de Coex) tiene las tiendas oficiales de los grupos más famosos — BTS, BLACKPINK, EXO, aespa. Los SMTown y HYBE Insight son museos dedicados a la industria del K-pop. Muchos fans organizan sus viajes alrededor de los "fansign events" de sus artistas favoritos.
Gastronomía coreana
La cocina coreana es una de las más complejas y variadas de Asia, con una base de fermentados (kimchi, doenjang, ganjang) que no existe en ninguna otra cocina del mundo. No te vayas sin probar el Korean BBQ (bulgogi, galbi, samgyeopsal — cerdo a la brasa que se envuelve en hojas de lechuga), el bibimbap, el tteokbokki, el sundubu jjigae y el naengmyeon (fideos fríos de trigo sarraceno). El precio de la comida es muy bajo — una comida completa en restaurante local por 6-10€.
Más allá de Seúl
- Busan: la segunda ciudad, con las playas de Haeundae, el mercado de pescado de Jagalchi y el templo de Haedong Yonggungsa sobre el mar.
- Gyeongju: la "ciudad museo" de Corea, antigua capital del reino Silla con tumbas reales, templos y el Gyeongju National Museum.
- Jeju: la isla volcánica al sur, con el Hallasan (el pico más alto de Corea), cascadas, lava tubes y playas negras.
Cuándo ir
Primavera (marzo-mayo) con los cerezos en flor es la época más popular. Otoño (septiembre-noviembre) tiene los mejores colores y menos turistas. El verano (junio-agosto) es caluroso y húmedo con temporada de lluvias. El invierno es frío (-5 a 5°C en Seúl) pero los paisajes nevados son preciosos y los precios muy bajos.
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