Tokio es solo el principio. Japón tiene una densidad de experiencias únicas que no tiene ningún otro país: templos de 1.300 años rodeados de rascacielos, trenes bala que salen con 10 segundos de precisión, gastronomía de una complejidad y calidad imbatibles. Esta guía cubre lo mejor más allá de la capital.
El Shinkansen: viajar en tren bala
El tren bala japonés (Shinkansen) es una experiencia en sí misma: silencioso, puntual al segundo, limpio y rápido (320 km/h). Tokio-Kioto en 2h15, Kioto-Osaka en 15 minutos. El Japan Rail Pass (compra antes de salir de España) permite viajes ilimitados en todos los Shinkansen durante 7, 14 o 21 días y es la mejor opción si visitas varias ciudades.
Kioto: el alma tradicional de Japón
Kioto fue la capital imperial durante más de 1.000 años y conserva más de 1.600 templos y santuarios. Los imprescindibles:
- Fushimi Inari: miles de torii naranjas formando un túnel de 4 km montaña arriba. El lugar más fotografiado de Japón. Ve al amanecer para estar solo.
- Kinkaku-ji (Pabellón Dorado): templo cubierto de oro puro reflejado en el lago. Impresionante aunque muy concurrido.
- Arashiyama: bosque de bambú, templos junto al río y monos salvajes en la montaña.
- Gion: el barrio de las geishas, con casas de madera del período Edo. Las geishas reales (maiko) se ven por las tardes camino al trabajo.
Nara: los ciervos sagrados
A 45 minutos de Kioto en tren, Nara tiene 1.200 ciervos sika que deambulan libremente por el parque y los templos. Considerados mensajeros de los dioses, son completamente mansos y se acercan a pedir galletas (shika senbei). El Tōdai-ji alberga el Buda de bronce más grande del mundo, en un edificio de madera que es el más grande del mundo en su tipo.
Osaka: la capital gastronómica
Los japoneses dicen "Kioto es para ver, Osaka es para comer". La gastronomía callejera de Osaka es la mejor de Japón: takoyaki (bolas de pulpo), okonomiyaki (tortilla japonesa), kushikatsu (brochetas rebozadas). El barrio de Dotonbori, con sus letreros de neón y canales, es la imagen más icónica de la ciudad. El Castillo de Osaka es uno de los más impresionantes del país.
Hiroshima y Miyajima
Hiroshima transformó su historia trágica en un poderoso mensaje de paz. El Parque Memorial de la Paz, con el Domo de la Bomba Atómica y el Museo de la Paz, es una visita impactante y necesaria. A 30 minutos en ferry, la isla de Miyajima tiene el torii flotante del santuario Itsukushima (Patrimonio UNESCO), uno de los tres paisajes más bonitos de Japón según la tradición.
Consejos prácticos
- IC Card: tarjeta recargable para metro, autobús y trenes locales. Funciona en todo Japón.
- Pocket WiFi: alquílalo en el aeropuerto, es imprescindible para navegar en Japón.
- Efectivo: Japón sigue siendo una sociedad muy en efectivo. Los cajeros de 7-Eleven y Japan Post aceptan tarjetas extranjeras.
- Etiqueta: no se habla por teléfono en el transporte público, no se come caminando, se dejan las mochilas de pie en el metro para no molestar.
Cuándo ir
Primavera (finales de marzo-abril) con los cerezos en flor es la época más bonita pero también la más cara y concurrida. Otoño (noviembre) con los colores de las hojas es igualmente espectacular y con menos turistas. Evita la temporada de lluvias (junio) y el calor extremo de julio-agosto (35°C+ con humedad tropical).
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